आर्यभट्ट विश्वभर में प्रसिद्ध महान वैज्ञानिक और गणितज्ञ थे। वे इसलिए विशेष रूप से प्रसिद्ध हुए क्योंकि उन्होंने वेदों और खगोलशास्त्रीय ग्रंथों में निहित शून्य के महत्व को संसार में व्यापक रूप से परिचित कराया। उन्होंने अपने आर्यभटीयम् नामक ग्रंथ में अपने काल का उल्लेख किया है।
उनके ग्रंथ में दिया गया श्लोक इस प्रकार है:-
षष्ट्यब्दानां व्यतीतास्त्रयश्च युगपदः। त्र्यधिका विंशतिरब्दास्तदेव मम जन्मनोऽतीताः॥
(आर्यभटीयम् क्रियापाद श्लोक 111-10)
कलियुग में 60 x 6 = 360 वर्ष बीतने के समय उन्होंने कहा कि उनके जन्म के 23 वर्ष बीत चुके थे। इससे यह समझा जाता है कि प्राचीन काल में भी भारत में महान वैज्ञानिक थे और उस समय से ही कलियुग के वर्षों की गणना प्रचलित थी। उपर्युक्त श्लोक एक अप्रकाशित पांडुलिपि से लिया गया है। मुद्रित पुस्तक में इस श्लोक का एक भिन्न पाठ मिलता है। उस पाठ के अनुसार भी यह समझा जाता है कि उन्होंने कलियुग के वर्षों का उल्लेख कलिशक के रूप में किया है।
षष्ट्यब्दानां व्यतीतास्त्रयश्च युगपदः। त्र्यधिका विंशतिरब्दास्तदेव मम जन्मनोऽतीताः॥
(आर्यभटीयम् 111-10-11)
कलियुग काल में 3600 वर्ष बीत चुके थे। मेरे जन्म के 23 वर्ष हो चुके थे। यह तिथि 21-3-499 ईस्वी होती है।
यस्मिन् कृष्णो दिवं यातस्तस्मिन्नेव तदाहनि।
प्रतिपन्नं कलियुगमिति प्राहुः पुराविदः॥
भागवत महापुराण जैसे महान ग्रंथों में उल्लेख है कि जिस दिन भगवान श्रीकृष्ण अदृश्य हुए, उसी दिन कलियुग का आरंभ हुआ (12)। पंचांग में दर्ज गणना के अनुसार कलियुग के 5124 वर्ष माने गए हैं। प्रत्येक वर्ष यह गणना कलिशक के नाम से आगे बढ़ती रहती है।