రాజవంశాల చరిత్రను లిఖితపూర్వకంగా నమోదు చేసి గౌరవించే సంప్రదాయం కాశ్మీర్లో ఎంతో ప్రాచీనమైనది. అక్కడి పాలకుల చారిత్రక కాలక్రమం రాజతరంగిణి (రాజుల ప్రవాహం) అనే నాలుగు విభిన్న గ్రంథ భాగాలలో సంరక్షించబడింది. మొదటి మరియు అత్యంత ప్రసిద్ధ భాగాన్ని కాశ్మీర్ ప్రధానమంత్రి చంపకుని కుమారుడైన కవి కల్హణుడు రచించాడు. ఆ తరువాత జోనరాజు, శ్రీవరుడు (శ్రీకరుడు), ప్రజ్ఞాభట్టుడు వంటి కవి-చరిత్రకారులు ఈ చారిత్రక పరంపరను కొనసాగించారు. వీరి రచనలు కలిసి ప్రాచీన కాలం నుండి మధ్యయుగం వరకు చరిత్రను అనుసంధానిస్తాయి. ఈ చరిత్ర శ్రీకృష్ణుని సమకాలికుడిగా పేర్కొనబడే గోనందుడు I నుండి ప్రారంభమై, మొఘల్ చక్రవర్తి జలాలుద్దీన్ మహమ్మద్ అక్బర్ పాలన వరకు కొనసాగుతుంది.
శ్రీమహావిష్ణువు మరియు పరమశివుడు (హరిహరులు) ఆరాధన కాశ్మీరీ జీవన విధానంలో ప్రధాన స్థానాన్ని ఆక్రమించింది. ఆ ప్రాంతపు పవిత్రతను క్రింది సంస్కృత శ్లోకం ఎంతో అందంగా వర్ణిస్తుంది:
चक्रभृद्विजयेशादि-
केशवेशानभूषिते ।
तिलमत्स्योऽपि न यत्रास्ति
पृथिव्यास्तीर्थैर्बहिष्कृतः ॥
ఈ శ్లోకం ప్రకారం, చక్రధారి అయిన విష్ణువు మరియు విజయేశానుడైన శివుని దివ్య సాన్నిధ్యంతో అలంకరించబడిన కాశ్మీర్లో, నువ్వు గింజంత చిన్న భూభాగం కూడా పవిత్ర తీర్థం లేకుండా లేదని భావించబడింది. సంప్రదాయం ప్రకారం, ఈ పవిత్ర ప్రాంతం (మండలం)ను మొదట వేద ఋషి కశ్యపుడు నిర్మించాడని చెప్పబడుతుంది.
కల్హణుని రచన అద్భుతమైన కవితా సౌందర్యానికి ప్రసిద్ధి చెందింది. ఆయన కాశ్మీర్ను స్వర్గానికంటే గొప్పదైన భూలోక స్వర్గంగా వర్ణించాడు. విలువైన రత్నాల గనులు, విస్తారమైన కుంకుమపువ్వు పొలాలు, స్వచ్ఛమైన చల్లని నీరు, సమృద్ధిగా లభించే ద్రాక్ష వంటి ప్రకృతి సంపదతో ఆ ప్రాంతం నిండిపోయిందని తెలిపాడు. సరస్వతీదేవి అయిన శారదాదేవి అనుగ్రహంతో గొప్ప విద్యాలయాలు ఉన్న ప్రసిద్ధ విద్యాకేంద్రంగా కాశ్మీర్ వెలుగొందిందని వర్ణించాడు. ఆహ్లాదకరమైన వాతావరణంలో తీవ్రమైన వేసవి ఎండ కూడా సౌమ్యంగా ఉండేది; అక్కడి నదుల నీరు తేనెలా మధురంగా ప్రవహించేదని, ఇలాంటి ప్రకృతి కవులను గొప్ప సాహిత్య రచనలకు సహజంగానే ప్రేరేపించేదని ఆయన పేర్కొన్నాడు.
ప్రాచీన భారతీయ పాలకుల విశాలమైన రాజకీయ ప్రభావాన్ని కూడా ఈ గ్రంథం క్రింది పద్యంతో ప్రతిబింబిస్తుంది:
Bhujavana Taruchchayam
yesham nishevya Mahaujasam
Jaladhirasana Medinyasete akuto bhaya
ఈ పద్యం సముద్రాలను నడుము పట్టాగా ధరించిన మహారాణిలా భూమాతను రూపకంగా చిత్రిస్తుంది. మహా చక్రవర్తుల వృక్షసమానమైన బలమైన భుజాల నీడలో ఆమె ఎలాంటి భయం లేకుండా విశ్రాంతి తీసుకుంటోందని వర్ణిస్తుంది. ఈ దృశ్యరూపం ప్రాచీన సార్వభౌముల పాలన సముద్రతీరం నుండి సముద్రతీరం వరకు మొత్తం ఉపఖండంపై విస్తరించి ఉందని సూచిస్తుందని ఈ రచన పేర్కొంటుంది.
చివరికి, రాజతరంగిణి కాశ్మీర్లో సహస్రాబ్దాల పాటు సనాతన ధర్మం, కవిత్వం మరియు వివిధ శాస్త్రాలు వికసించాయని తెలియజేసే అమూల్యమైన ఆధారంగా నిలుస్తుంది. కొన్ని కాలాల్లో చరిత్రను నిరంతరంగా లిఖించే చరిత్రకారులు లేకపోవడం వల్ల కాశ్మీర్ ప్రాచీన చరిత్రలోని కొన్ని భాగాలు కాలక్రమేణా కనుమరుగైనప్పటికీ, ఈ గ్రంథాలు శ్రీకృష్ణుని యుగం నుండి మధ్యయుగ కాలం వరకు చారిత్రక కథనాన్ని అనుసంధానించే నిరంతర పరంపరను అందిస్తున్నాయని పేర్కొనబడుతుంది. ఈ గొప్ప చరిత్రను స్మరించుకోవడం మన పవిత్ర కర్తవ్యంగా భావించబడుతుంది.